600.000 Euro Preisgeld für Europas Profi-Nachwuchs

Die European Professional Development Tour (EPD Tour), 1997 gegründet, befindet sich 2011 in ihrem 15. Jahr. Bei 20 Turnieren in fünf Ländern werden zwischen Ende Januar und Anfang Oktober über 600.000 Euro Preisgeld an die teilnehmenden Professionals ausgeschüttet. Anteilseigner der EPD Tour ist neben der PGA of Germany, respektive deren Dachgesellschaft, der Professional Golf AG mit Sitz in München, die Langer Sport Marketing GmbH aus Diedorf bei Augsburg.

Von Matthias Lettenbichler / Foto: Stefan Heigl/golffoto.de

Die EPD Tour wird von der European Tour als Zugangs-Tor zur Challenge Tour anerkannt und ist damit eine von vier offiziellen Satellite Touren. Heißt: Wer am Saisonende einen der ersten fünf Plätze der EPD Tour Order of Merit belegt, erhält für das Folgejahr die Spielberechtigung auf der Challenge Tour. Außerdem sind die Top 6 der Rangliste von Stufe 1 der Qualifying School befreit und haben damit die erste Hürde auf dem Weg zur 1. Liga des Golfsports, der European Tour, bereits genommen. Neu in der Saison 2011: Den fünf besten Spielern der Saison-Turniere 14 bis 20, also der Coburg Brose Open bis einschließlich der Fulda EPD Tour Championship, bezahlt die EPD Tour das Startgeld der Qualifying School, sofern sie daran teilnehmen. Obendrein wohnen diejenigen Spieler aus diesen Top 5, die das Stage-1-Turnier im Golf & Country Club Fleesensee spielen, in der Turnierwoche kostenfrei in Appartements des DORFHOTEL Fleesensee. Diesen Teil des neuen Wettbewerbs „Ticket-to-Qualifying-School“ sponsern der Golf & Country Club und das DORFHOTEL Fleesensee.

Nicht zuletzt der stetig wachsende Zuspruch hervorragender internationaler Spieler bestätigt, dass die EPD Tour von Jahr zu Jahr beliebter wird und einen ausgezeichneten Ruf als professionelle Tour und als geeignetes Zugangstor zur Challenge Tour genießt. Entsprechend steigen auch Qualität und Größe der Teilnehmerfelder kontinuierlich an. Insgesamt sind bei den Turnieren der EPD Tour bis zu 156 Spieler am Start. Die Teilnehmer kommen in der Saison 2011 aus über 30 verschiedenen Nationen.

Prominentestes ehemaliges Mitglied der EPD Tour ist Martin Kaymer aus Mettmann, der 2006 mit fünf Turniersiegen die Rangliste gewann, bei der Habsberg Classic mit 59 Schlägen eine neue deutsche Rekordrunde spielte und sich im selben Jahr über die EPD Tour und die Challenge Tour (zwei Siege) für die European Tour qualifizierte. Am 28. Februar 2011 erklomm Martin Kaymer Platz 1 der Golf-Weltrangliste.

Über die Turniere der Tour wird zweisprachig auf den Websites www.epdtour.de und www.epdtour.com in Wort und Bild berichtet. Die Hauptgeschäftsstelle der EPDT Golf Tours GmbH und das Tourbüro der EPD Tour sind in der Landsberger Straße in München angesiedelt. Geschäftsführer der EPD Tour ist Rainer Goldrian, Ansprechpartner in allen operativen Tour-Angelegenheiten ist Mark Rothballer.

Das Tourbüro in München ist montags bis donnerstags von 9:30 bis 16 Uhr besetzt, freitags bis 15 Uhr. An Turniertagen ist das Büro von 9:30 bis 14 Uhr erreichbar.