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16"Ich war wirklich erst mal heilfroh, dass es vorbei war!"
Bernd Ritthammer hat geschafft, wovon viele deutsche Golfprofessionals träumen: Der 24-Jährige holte sich beim Final-Stage-Turnier der Qualifying School im PGA Catalunya Resort von Girona (Spanien) die Spielberechtigung für die European Tour 2012. Für die sechs Runden benötigte der Nürnberger 416 Schläge und landete beim Sieg des Engländers David Dixon (-21) mit einem Score von 12 unter Par auf Rang 15. Exklusiv für PGA.de beantwortet Bernd Ritthammer fünf Fragen.
Rießengroß! Ich war wirklich erst mal heilfroh, dass es vorbei war. Die Final Stage der Qualifying School ist wohl das Anstrengendste im Profigolf. Nach der letzten Runde am Donnerstag war ich zunächst ziemlich leer. Was ich wirklich erreicht habe, habe ich erst am nächsten Morgen so richtig realisiert, als ich zurück zu Hause im eigenen Bett aufgewacht bin. So langsam wird mir klar, was das für mich und meine Karriere bedeutet. Wobei sich der Reiseaufwand im Vergleich zur Challenge Tour nicht besonders vergrößert.
Definitiv ein Unterschied zu 2010 war, dass ich diesmal gewinnen wollte. Vor einem Jahr bin ich nach Spanien gereist, um in die Top 30 zu kommen. Die Höhen und Tiefen, die man in einer Final Stage erleben kann, habe ich damals bereits kennen gelernt. Diesmal war ich also mental bestens vorbereitet, kannte den Platz nach einem Trainingslager vor dem Turnier und aus dem letzten Jahr. Ich kann die Bahnen im Catalunya Resort inzwischen fast blind spielen. In der letzten Runde wollte ich nochmal alles, was mit der 77 zwar schief ging, aber ich habe mir vorher ja einen Puffer erspielt, den ich dann eben aufgebraucht habe.
Das ist für mich sehr wichtig, weil er mir als treuer Begleiter Sicherheit gibt, die mir auf der Runde auf jeden Fall weiterhilft. Es ist einfach ein gutes Gefühl, eine Vertrauensperson auf den Reisen an seiner Seite zu haben, mit der man sich auch ein Zimmer teilen kann. Mein Vater ist beruflich inzwischen pensioniert und wird hoffentlich auch im nächsten Jahr auf der European Tour möglichst oft dabei sein.
Zwischen Weihnachten und Silvester werde ich mit meiner Freundin und ein paar Freunden auf eine Berghütte fahren und die Seele mal so richtig baumeln lassen. Das muss nach diesem anstrengenden Saisonabschluss sein, um wieder Kraft zu tanken für die Aufgaben im neuen Jahr.
Nach den Feiertagen geht es im neuen Jahr gleich nach Südafrika, wo ab Anfang Januar die ersten Turniere der European Tour anstehen. Die folgenden Turniere in Asien werde ich wohl nicht spielen, da werde ich dann vielleicht noch an dem ein oder anderen Event auf der Challenge Tour teilnehmen. Insgesamt werden es für mich 2012 wohl so 20 bis 25 Turniere werden.
Das Interview führte Thomas Kirmaier
Ritthammer qualifiziert sich für die European Tour
Das schönste Weihnachtsgeschenk hat sich Bernd Ritthammer in diesem Jahr selbst gemacht: Am Donnerstagnachmittag schloss der Nürnberger die Final Stage der Qualifying School im spanischen PGA Catalunya Resort als 14. ab und darf sich nun 2012 mit den Besten der Besten messen. Der 24-Jährige vom GC Am Reichswald ist in der kommenden Saison neben Martin Kaymer und Marcel Siem der dritte deutsche Profi auf der European Tour. Im Vorjahr noch hatte er das Tour-Ticket knapp verpasst, zwei Schläge zu viel notierte er damals auf seiner Scorecard. Pech dagegen für Sebastian Buhl: Der Niederbayer verpasste die Qualifikation für die Top-Liga des Golfsports in Europa trotz einer brillanten Schlussrunde um einen Schlag.
Von Thomas Kirmaier
Catalunya/Spanien - „Ich habe mich intensiv vorbereitet und hohe Erwartungen“, hatte Bernd Ritthammer vor der Final Stage der Q-School gesagt. In den Runden drei, vier und fünf (68, 68, 67) legte der Nürnberger den Grundstein für den Erfolg. Nachdem er am Dienstag den Cut auf dem Stadium Course von Girona locker geschafft hatte, setzte er sich am Mittwoch zwischenzeitlich sogar an die Spitze des Feldes. „Da habe ich keine Fehler gemacht und wirklich gut gespielt“, so der frühere EPD-Tour-Akteur. Mit einer 77 am abschließenden Donnerstag, sein mit Abstand schlechtester Score aus allen sechs Runden, schoss er sich zwar aus dem Rennen um den Gesamtsieg, löste aber mit 416 Gesamtschlägen (-12) locker das Ticket für die European Tour und kann nun entspannt den geplanten Urlaub genießen. "Ich werde zwischen Weihnachten und Silvester mit meiner Freundin und ein paar Freunden auf eine Berghütte fahren und die Seele mal so richtig schön baumeln lassen."
Sebastian Buhl, neben Ritthammer der zweite Deutsche, der den Cut überstanden hatte, verpasste die Karte für die European Tour nur um einen einzigen Schlag. Dem Niederbayern fehlte nach einer brillanten 69er-Schlussrunde (insgesamt 422 Schläge; -6; Platz 38) genau ein Zähler auf den geteilten 30. Platz. Maximilian Kieffer, Nicolas Meitinger und Florian Fritsch waren bereits am Dienstag am Cut nach vier Runden gescheitert.
An der Spitze gab es am Finaltag einen englischen Vierfach-Triumph: David Dixon (-21) gewann die Final Stage in Spanien vor seinen Landsmännern Sam Hutsby (-20), Andy Sullivan (-19) und Richard Bland (-18 ). Ergebnisse
Bernd Ritthammer vor Sprung auf die European Tour
Bernd Ritthammer ist auf dem besten Wege, das Ticket für die European Tour 2012 zu lösen. Der 24-jährige PGA Golfprofessional aus Nürnberg belegt vor der letzten Runde des Final-Stage-Turniers der Qualifying School im spanischen PGA Catalunya Resort von Girona Platz 2 und hat beste Aussichten, im nächsten Jahr auf der ganz großen europäischen Bühne aufteen zu dürfen. Sebastian Buhl muss heute kämpfen: Er ist auf Rang 55 zurück gefallen.
Von Thomas Kirmaier
Catalunya/Spanien - Ritthammer, der am Dienstag neben dem Niederbayern Sebastian Buhl als zweiter Deutscher den Cut überstanden hatte, erwischte einen tollen Start in den vorletzten Durchgang am Mittwoch. Nach einem Eagle auf Bahn drei - ein 489 Meter langes Par 5 - sowie einem Birdie auf der Vier übernahm er zwischenzeitlich sogar die Führung im Gesamtklassement. Dann folgten jedoch zwei Bogeys. "Das war eine ziemliche Achterbahnfahrt", gab er zu. Am Nachmittag kam der Nürnberger, der die Tourkarte nach seinem 42. Rang in der Final Stage des Vorjahres noch knapp verpasst hatte, mit einer 67 (-5) vom Stadium Course ins Clubhaus und liegt nach fünf gespielten Runden und 339 Gesamtschlägen (-17) auf Rang zwei hinter dem 34-jährigen Engländer David Dixon (-18). "Die hinteren neun Löcher habe ich eigentlich ziemlich gut gespielt. Da habe ich nicht viele Fehler gemacht", so Ritthammer.
Ebenfalls noch leise Hoffnungen auf die European Tour kann sich Sebastian Buhl machen. Der Zweitplatzierte der EPD Tour Order of Merit 2011 liegt vor dem Finale am Donnerstag mit 353 Gesamtschlägen (-3) derzeit auf Platz 55. Mit dem in Hamburg lebenden Engländer Ben Parker und dem Niederländer Reinier Saxton kämpfen zwei weitere Spitzenakteure der EPD Tour 2011 um einen Platz in den Top 30. Während Parker nach einer 74er-Runde (+2) momentan auf dem geteilten 50. Platz geführt wird, machte Saxton einen gewaltigen Sprung nach vorn: Mit einer 66 (-6) katapultierte sich der 23-Jährige aus Amsterdam auf Rang 14 (-11).
Ritthammer und Buhl erreichen die beiden Finalrunden
Spanien (mat) - Glänzender Erfolg für den Nürnberger Bernd Ritthammer (Fotos 1 und 3) und Sebastian Buhl (Fotos 2, 4 und 5) aus dem niederbayerischen Loham: Beim Final-Stage-Turnier der Qualifying School der European Tour in Spanien schafften beide den Cut und haben damit eine hervorragende Chance, sich für die European Tour 2012 zu qualifizieren. Am Mittwoch und am Donnerstag stehen im spanischen PGA Catalunya Resort nun die beiden Finalrunden auf dem Programm. Die besten 30 Spieler lösen dann am Donnerstagnachmittag das Ticket zum Aufstieg in Europas Top-Liga der Golfprofessionals. An den Runden 5 und 6 des Final-Stage-Turniers nehmen neben Sebastian Buhl noch zwei weitere Spitzenspieler der EPD Tour 2011 teil: der Niederländer Reinier Saxton und der Engländer Ben Parker. Dadurch rücken Allen John und Alexander Knappe über die EPD-Tour-Rangliste noch auf die Challenge Tour 2012 nach. Für die beiden GOLF-TEAM-GERMANY-SPIELER Maximilian Kieffer und Nicolas Meitinger sowie für Florian Fritsch war dagegen nach vier Runden Endstation in Spanien.
Die mit Abstand beste Chance, den Aufstieg tatsächlich zu schaffen, hat Bernd Ritthammer: Nach vier von sechs Runden belegt er mit gesamt 12 unter Par (65, 71 , 68, 68) Platz 6. Ben Parker, der seit vielen Jahren in Hamburg lebt, rangiert mit 6 unter Par an Position 41, Reinier Saxton hat einen Schlag mehr auf dem Konto und ist damit 50. Sebastian Buhl schließlich schaffte mit 4 unter Par soeben den Cut und ist gemeinsam mit neun Kollegen 61. Sie alle müssen also nun am Mittwoch und Donnerstag ihr bestes Golf zeigen, um sich noch in die Top 30 hinein zu spielen.
Maximilian Kieffer (-1), Nicolas Meitinger und Florian Fritsch (jeweils +1) scheiterten letztlich klar am Cut des Final-Stage-Turniers 2011.
Final Stage: Glänzender Start für Bernd Ritthammer
Spanien (mat) - Der Nürnberger Bernd Ritthammer (Foto 1) erwischte den mit Abstand besten Start der deutschen Spieler beim Final-Stage-Turnier der Qualifying School in Spanien. Mit einer fehlerfreien 65er Runde belegt er nach der ersten von sechs Runden den geteilten 4. Platz von 156 Teilnehmern. Die Top 30 nach sechs Durchgängen erhalten für 2012 das Spielrecht auf der European Tour.
Maximilian Kieffer und Sebastian Buhl in der Final Stage
Jubel bei Maximilian Kieffer und Sebastian Buhl: Die beiden PGA Golfprofessionals schlossen Stage 2 der Qualifying School der European Tour jeweils auf Rang 9 ab und qualifizierten sich damit für die Final Stage, die am 10. Dezember im PGA Catalunya Resort im spanischen Girona beginnt. Insgesamt hatten 13 deutsche Spieler in Stage 2 aufgeteet, doch nur Buhl und Kieffer schafften es in die Final Stage.
Von Matthias Lettenbichler
Spanien – Sebastain Buhl war mit viel Selbstvertrauen und großem Optimismus an den Start des Stage-2-Turniers im El Valle Golf Resort gegangen, fühlte sich physisch topfit und auch mental bestens vorbereitet auf die vier Runden ohne Cut. Und gleich im ersten Durchgang bewies er mit einer brillanten 66er Runde, dass sein Ziel in der Tat nicht nur das Erreichen der Final Stage, sondern der European Tour 2012 ist.
Nach fünf Birdies ohne Fehler auf dem Par-71-Platz rangierte er nach dem ersten Durchgang an Position 6 des mit 72 Spielern besetzten Feldes. Mit Coach James Mullen als Caddie an seiner Seite zeigte er starkes Golf, spielte an den folgenden Tagen hochkonzentriert und legte den Grundstein für den späteren Erfolg. An Fairway 7 des El Valle Golf Resort hatten beide Quartier bezogen, und scherzhaft meinte Sebastain Buhl im Vorfeld, dass er am Ende des Turniers mit Platz 7 durchaus zufrieden wäre – die Top 20 rückten vor in die Final Stage. Am Ende belegte er mit gesamt 5 unter Par (66, 72, 70, 71) den geteilten 9. Platz und qualifizierte sich damit sicher für die Final Stage.
Die beginnt am 10. Dezember im PGA Catalunya Resort in Girona. 156 Spieler werden versuchen, eine der 30 Spielberechtigungen für die European Tour zu ergattern. Darunter auch Maximilian Kieffer, neben Buhl der zweite Deutsche, der sich in Stage 2 durchsetzen konnte. Kieffer zeigte beim Stage-2-Event im La Manga Club konstantes Golf, notierte 71, 72, 69 und 71 Schläge auf seiner Scorekarte und kam damit – wie Buhl – auf den geteilten 9. Platz seiner Konkurrenz.
Ebenfalls für die FINAL STAGE qualifiziert sind der Kölner Nicolas Meitinger, Florian Fritsch aus St. Leon-Rot und der Nürnberger Bernd Ritthammer. Damit gehen ab Samstag fünf Deutsche an den Start. Fotos: Martin Hasenbein / Stefan Heigl / Matthias Lettenbichler
Endergebnis des Stage-2-Turniers im Costa Ballena Ocean Club
Endergebnis des Stage-2-Turniers im Las Colinas Golf & Country Club
Qualifying School 2011: Start der Stage-2-Turniere
Woche der Wahrheit für die Tourprofessionals unter den Mitgliedern der PGA of Germany: Vom 2. bis 5. Dezember finden in Spanien die vier Stage-2-Turniere der Qualifying School 2011 statt. Am Start sind auch 13 Mitglieder der PGA of Germany.
Spanien (mat) – "Man kann im Prinzip jetzt noch einmal die ganze Saison drehen!" Daniel Wünsche bringt auf den Punkt, was die 13 deutschen Professionals zunächst zwischen 2. und 5. Dezember und im Erfolgsfall weiter zwischen 10. und 15. Dezember erwartet: Eine gute Chance, am Jahresende doch noch das ersehnte Ziel zu erreichen, die Qualifikation für die Challenge Tour beziehungsweise sogar für die European Tour 2012. In Stage 2, die an vier verschiedenen Standorten durchgeführt wird, gilt es zunächst in etwa die Top 15 des jeweiligen Turniers zu erreichen – die exakte Zahl derer, die pro Turnier in die Final Stage vorrücken, wird erst im Laufe der Stage-2-Turniere bekannt gegeben.
Im Costa Ballena Ocean Club in Jerez gehen mit Tomek Dogil, Christoph Günther und Daniel Wünsche drei Deutsche Profis an den Start. Wünsche hat sich gemeinsam mit den Kollegen des GOLF TEAM GERMANY unter der Leitung von Bundestrainer Martin Hasenbein auf das Turnier vorbereitet und ist guter Dinge: "Ich bin gut drauf, fit und konzentriert, und ich gehe optimistisch ins Turnier", so der Professional aus Olching. Das Trainingslager fand im Arcos Gardens Golf & Country Club in Spanien statt, Europas Golf-Trainingsdestination Nummer 1.
Daniel Froreich, Maximilian Glauert, Marcel Harenza, Allen John (GOLF TEAM GERMANY) und Alexander Knappe sowie Philipp Mejow sind im Las Colinas Golf & Country Club bei Alicante am Abschlag und bilden dort die größte Gruppe deutscher Spieler bei einem der vier Stage-2-Turinere. Marcel Haremza eröffnet das Turnier am Freitag um 9 Uhr. Der Hamburger Sven Strüver und Sebastian Buhl, in der Saison 2011 bester deutscher Spieler auf der EPD Tour, halten die deutschen Farben im El Valle Golf Resort in Murcia hoch. Im La Manga Club nahe Cartagena schließlich teen mit Maximilian Kieffer und Benjamin Miarka zwei weitere Mitglieder des GOLF TEAM GERMANY respektive der Young Professional Förderung auf.
Vorbereitung auf Stage 2 im Arcos Gardens Golf Club
Bundestrainer Martin Hasenbein bezog Ende November mit den GOLF TEAM GERMANY-Mitgliedern Maximilian Kieffer, Benjamin Miarka und Daniel Wünsche im Arcos Gardens Golf Club & Country Estate Quartier. Dort bereitete er die Spieler auf Stage II der Qualifying School der European Tour vor. Eine Woche lang arbeiteten die Professionals an Technik und Taktik und nutzen die optimalen Trainingsbedingungen des Resorts vor den Toren von Arcos de la Frontera. PGA.de war mit einem Kamerateam dabei.