Bernhard Langer, Turnierbotschafter, Veranstalter und Teilnehmer des Berenberg Bank Masters in Köln, erwischte am Freitag beim mit 400.000 Euro dotierten Turnier der European Senior Tour einen ausgezeichneten Start. Nach 9 Löchern lag der Anhausener im Golf- und Land-Club Köln bereits 3 unter Par und war damit Co-Leader des exzellent besetzten Turniers. Am Ende des ersten Durchgangs stand für die Nummer 1 der US Champions Tour 2010 auf dem Par-72-Platz eine 69er Runde zu Buche – und das nach dreimonatiger Verletzungspause! Heute startet er um 13 Uhr.

Köln (mat) – Bernhard Langer war mit seiner ersten Turnierrunde nach dreimonatiger Verletzungspause durchaus zufrieden: „Ich habe solides Golf gespielt und den Ball gut getroffen. Wenn nicht vier Putts ausgelippt wären, hätte ich ein noch besseres Ergebnis in das Clubhaus gebracht.“ Mit 69 Schlägen (3 unter Par) belegt er nach dem ersten Tag den sechsten Rang und hat sehr gute Chancen auf einen Spitzenplatz. Ob er dieses Turnier sogar gewinnen kann? „Die Konkurrenz ist groß, denn es ist ein sehr starkes Teilnehmerfeld hier am Abschlag und wer hier gewinnen will, muss hervorragendes Golf spielen.“

Langer war wie auch alle anderen Spieler voll des Lobes über den Kurs im Golf- und Land-Club Köln: „Der Platz ist in einem ganz hervorragenden Zustand und beweist, dass die Wahl für diesen Austragungsort völlig richtig war.“

Der zweite deutsche Teilnehmer, Lokal-Matador Torsten Giedeon, kam mit einer 76er Runde ins Clubhaus. David Blakeman, Mitglied der PGA of Germany, notierte eine 83er Runde. Der Engländer hatte sich als Zweiter der HDI-Gerling German PGS Seniors Championship 2011 für das hervorragend besetzte Senioren-Turnier in Köln qualifiziert. In Führung nach dem ersten Tag: Der US-Amerikaner Tim Thelen, der eine 65er Runde spielte. Das Turnier ist auf drei Runden angesetzt, es gibt keinen Cut.

Auf der Suche nach Verwandten

Der Führende Tim Thelen aus den USA bestreitet mit den Berenberg Bank Masters sein erstes Turnier auf der European Senior Tour und liegt nach Runde 1 mit 65 Schlägen, sieben unter Platzstandard, in Führung. Ein großartiger Auftakt für Thelen, dem es nach eigenen Angaben an diesem ersten Turniertag vor 2500 Zuschauern gelang, „den Ball im Spiel zu halten“. Nachdem er im November des vergangenen Jahres die Qualifying School gewonnen hatte, musste er bis zu seinem 50. Geburtstag am 14. Juni warten, ehe er erstmals auf der Senior Tour abschlagen durfte.

Natürlich wurde er auf seinen Namensvetter Dirk Thelen, Head Greenkeeper im Golf- und Land-Club Köln, angesprochen. „Ich habe Dirk getroffen, als ich ankam und sein Vater versucht gerade herauszufinden ob wir nicht nur den gleichen Namen tragen, sondern miteinander verwandt sind. Möglich wäre es, denn mein Urgroßvater ist vor vielen Jahren aus Deutschland in die USA ausgewandert.“

Auf Platz 2 hinter Thelen liegt George Ryall aus England mit 66 Schlägen (-6) gefolgt von Mark James – ehemaliger Ryder Cup Kapitän – ebenfalls aus England mit 67 Schlägen (-5).

Am Samstag treten die 72 Professionals entsprechend ihrem Ergebnis an, das heißt die führenden Spieler im Turnier gehen als letzte auf die Runde. Langer wird um 13 Uhr abschlagen, der führende Thelen um 13:10 Uhr.