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Der neue Senior Champion der PGA of Germany heißt Torsten Giedeon. Der Professional des Golf- und Land-Club Köln setzte sich am Finaltag der HDI-Gerling German PGA Seniors Championship 2011 mit zwei Schlägen Vorsprung durch und entschied die Deutsche Meisterschaft im Golfclub Am Alten Fliess mit gesamt 2 über Par (73, 74, 71) für sich. Der zweite große Gewinner der DM ist David Blakeman: Der Engländer teilte Rang 2 mit Titelverteidiger Richard Volding (USA), entschied dann aber das Stechen um einen Startplatz bei der Berenberg Bank Masters für sich. Nun darf er sich – wie auch Giedeon – vom 17. bis 19. Juni im Golf- und Land-Club Köln mit den besten Senioren Europas messen.
Bergheim-Fliesteden – Es ist selten, dass es am Ende einer Deutschen Meisterschaft zwei strahlende Sieger gibt. Doch nach dem letzten Putt der HDI-Gerling German PGA Seniors Championship 2011 war kaum zu unterscheiden, wer sich mehr freute: Der mehrfache Deutsche PGA Champion Torsten Giedeon, der wenige Minuten zuvor seinen ersten DM-Titel als Senior unter Dach und Fach gebracht hatte, oder der Engländer David Blakeman, der im Turnier zwar Giedeon den Vortritt lassen musste, durch den Sieg über Richard Volding am ersten Extra-Loch des Stechens aber unverhofft die Eintrittskarte für eines der größten Turniere seiner Laufbahn gelöst hatte. Erst am Vormittag des zweiten Turniertags in Bergheim-Fliesteden war bekanntgegeben worden, dass der Gewinner des Turniers auch bei der Berenberg Bank Masters im Golf- und Land-Club Köln an den Start gehen darf, einem von Bernhard und Erwin Langer veranstalteten und mit 400.000 Euro dotierten Turnier der European Senior Tour.
Torsten Giedeon, die Nummer 2 der deutschen Senioren und seit 2007 spielberechtigt auf der European Senior Tour, hatte bereits im Vorfeld eine Einladung der Veranstalter für das hochkarätige Event erhalten, so dass er die für den PGA-Champion ausgelobte Wildcard an den Zweitplatzierten weiterreichen konnte. Das Startrecht ermittelten schließlich die beiden Zweitplatzierten David Blakeman und Richard Volding im Play-off – mit dem besseren Ende für den Mann aus England, Head-Professional des Jura Golf Park in Hilzhofen. „Ich freue mich sehr darauf, in Köln zu spielen“, so Blakeman, der dort alte Bekannte wiedersehen wird: Von 1983 bis 1988 war er auf der European Tour aktiv, erzielte einige Top-20-Ergebnisse. Er betrachtet es als „große Herausforderung auf diesem Niveau noch einmal spielen zu können“ – und auch als Test: Falls sein Auftritt zufriedenstellend ausfällt, will er im Herbst versuchen, sich für die European Senior Tour 2012 zu qualifizieren. „Schön wäre, unter die Top 20 zu kommen.“
Dass er derzeit gut in Form ist, hat Blakeman bei der HDI-Gerling German PGA Seniors Championship bewiesen. Dreimal in Folge hatte zuletzt Richard Volding in den Zählspiel-Turnieren der Senioren der PGA of Germany dominiert, sich Am Alten Fliess im letzten Jahr die PGA Championship gesichert und sowohl 2009 als auch 2010 den Titel der golf.extra PGA Teachers Championship geholt. Doch schon am ersten Tag des Turniers zeichnete sich ab, dass die Konkurrenz stärker geworden ist: Mit jeweils 69 Schlägen setzten sich Blakeman und sein Landsmann Howard Francis an die Spitze des Feldes, der Schotte Colin McDonald, dem ebenfalls eine 69er Runde gelang, machte die britische Dominanz perfekt. Im von Regen und Sturm geprägten zweiten Durchgang schloss Volding mit einer Par-Runde zur Spitzengruppe auf, doch am Finaltag – nun bei idealen Wetterbedingungen – folgte für Torsten Giedeon, der nach zwei Runden auf Platz 5 rangierte, eine Überraschung: „Ich hätte nicht gedacht, dass keiner von den Führenden durchzieht, und dass meine wirklich nicht sehr gute 71er Runde reichen könnte, um zu gewinnen“, so der 53-Jährige. Doch die Kontrahenten strauchelten geschlossen; Volding und Blakeman benötigten jeweils 76 Schläge, Francis spielte eine 77. Unerwartete Ergebnisse, so Giedeon, da sich der Platz und insbesondere die Grüns in exzellentem Zustand präsentierten. Vielleicht spielte am Finaltag doch eine Rolle, dass Giedeon das Ticket für das Berenberg Bank Masters sicher in der Tasche, seine Mitspieler aber nur die Chance darauf hatten.
In jedem Fall hat die HDI-Gerling German PGA Seniors Championship in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung gewonnen: Die Aufmerksamkeit für das starke Spiel der Senioren ist durch die von den Wettbewerben der Damen und Herren völlig getrennte Austragung gestiegen. Das Turnier war 2011 mit insgesamt 12.000 Euro dotiert, 3100 Euro gab es für den Sieger. Und die Einladung des Champions zum Event der European Senior Tour wertet die Veranstaltung zusätzlich auf, was auch Jörg Burger begrüßte, Repräsentant des Titelsponsors HDI-Gerling und Geschäftsführer der AmpegaGerling Investment GmbH.
Die HDI-Gerling German PGA Seniors Championship bildete den Auftakt der Turnier-Saison 2011 der PGA of Germany. Als zweites Turnier steht vom 20. bis 23. Juni die Schönbuch Open International PGA Matchplay Championship im GC Schönbuch in Holzgerlingen bei Stuttgart auf dem Programm. Vom 8. bis 11. August kämpfen dann Damen und Herren auf der Anlage von Golf Gleidingen um die Titel der HDI-Gerling German PGA Championship 2011 (www.pga.de).
